Você sente dor na parte externa do cotovelo ao segurar algo, virar uma chave ou segurar a raquete? Isso pode ser epicondilite lateral, também chamada de cotovelo de tenista. Neste guia vou explicar de forma direta o que é, como identificar, tratar em casa e quando buscar ajuda especializada. Prometo linguagem simples, exercícios práticos e passos claros que você pode aplicar já.
O que este artigo aborda:
- O que é epicondilite lateral
- Causas mais comuns
- Sintomas típicos
- Como é feito o diagnóstico
- Tratamento inicial e medidas caseiras
- Quando procurar um especialista
- Exercícios úteis (progressão segura)
- Prevenção para evitar recidiva
- Casos que podem precisar de procedimentos
- Perguntas frequentes rápidas
- Conclusão
O que é epicondilite lateral
A epicondilite lateral é uma inflamação ou microlesão nos tendões que prendem os músculos do antebraço ao lado externo do cotovelo. A dor surge pela sobrecarga desses tendões durante movimentos repetitivos.
Apesar do nome cotovelo de tenista, não é só jogador de tênis que tem esse problema. Qualquer atividade com repetição do punho e do antebraço pode provocar a lesão.
Causas mais comuns
As causas envolvem microtraumas por excesso de uso e técnica inadequada. Veja os gatilhos mais frequentes:
- Atividades repetitivas: Trabalho manual, jardinagem, digitação ou esportes com raquete.
- Técnica inadequada: Uso errado da raquete, ferramentas ou postura que aumenta a tensão.
- Esforço súbito: Movimentos fortes e inesperados que sobrecarregam o tendão.
Sintomas típicos
Os sintomas aparecem de forma gradual em geral. Fique atento a:
- Dor localizada: Na borda externa do cotovelo, especialmente ao segurar ou torcer o antebraço.
- Fraqueza: Dificuldade para segurar objetos ou fazer preensão forte.
- Piora com atividade: Dor aumenta ao realizar movimentos repetidos do punho.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico começa com exame clínico. O médico testa movimentos que reproduzem a dor e avalia sua história de atividades.
Em casos duvidosos ou persistentes podem ser solicitados exames de imagem, como ultrassom ou ressonância, para avaliar a extensão da lesão.
Tratamento inicial e medidas caseiras
Na maioria dos casos o tratamento conservador resolve. A base é descanso relativo e reabilitação progressiva.
- Descanso: Pare as atividades que causam dor por algumas semanas ou diminua a intensidade.
- Gelo: Aplique gelo 15 minutos, 3 vezes ao dia, nas primeiras 48 a 72 horas ou quando a dor aumentar.
- Anti-inflamatórios: Medicamentos orais ou pomadas podem aliviar, sempre com orientação médica.
- Órtese ou cinta: Usar uma braçadeira para epicondilite pode reduzir a carga sobre o tendão durante atividades.
- Fisioterapia: Exercícios específicos, terapia manual e alongamentos ajudam a recuperar a função.
Quando procurar um especialista
Procure atendimento se a dor não melhorar após 6 a 8 semanas de tratamento conservador, ou se houver perda significativa de força. Um especialista em cirurgia do ombro e cotovelo pode avaliar opções como infiltração, terapias guiadas por imagem ou, em casos raros, cirurgia.
Exercícios úteis (progressão segura)
Comece leve e aumente a carga só quando a dor permitir. Faça os movimentos devagar e pare se a dor piorar.
- Alongamento de extensores: Estenda o braço com a palma para baixo e puxe os dedos para baixo com a outra mão. Segure 20 a 30 segundos.
- Fortalecimento excêntrico: Com um peso leve, use a mão afetada para controlar a descida do punho; suba com a outra mão. 3 séries de 10 repetições.
- Pronação e supinação: Segure um martelo leve e gire o antebraço lentamente, 3 séries de 10 para cada lado.
Prevenção para evitar recidiva
Prevenir é simples quando você ajusta movimentos e fortalece a musculatura. Experimente estas medidas:
- Ajuste de técnica: Revise postura e movimentos no trabalho ou esporte para reduzir carga nos tendões.
- Fortalecimento regular: Mantenha exercícios de antebraço na rotina duas a três vezes por semana.
- Pauses planejadas: Faça pequenas pausas em tarefas repetitivas para evitar sobrecarga.
- Ferramentas adequadas: Use equipamentos e ferramentas que reduzam a tensão, como cabos ergonômicos.
Casos que podem precisar de procedimentos
Quando a dor não cede com fisioterapia e medidas conservadoras, há alternativas. Infiltrações com corticosteroide ou plasma rico em plaquetas são opções que alguns médicos sugerem, conforme a situação.
Em menos de 5% dos casos, lesões crônicas ou rupturas de tendão podem requerer cirurgia. A indicação é individual e deve ser discutida com um profissional.
Perguntas frequentes rápidas
Quanto tempo para melhorar? Com tratamento adequado a melhora costuma ocorrer em 6 a 12 semanas, mas a recuperação completa pode levar mais tempo.
É contagioso? Não. Epicondilite lateral não é uma doença contagiosa, é uma lesão por uso repetitivo.
Conclusão
Epicondilite lateral é uma causa comum de dor no cotovelo, mas costuma responder bem ao tratamento conservador. Identifique cedo, diminua a sobrecarga, faça exercícios de reabilitação e ajuste a técnica nas suas atividades. Se a dor persistir, consulte um especialista para avaliação de opções avançadas. Aplicando as dicas deste Epicondilite Lateral (Cotovelo de Tenista): Guia Completo você aumenta muito as chances de voltar às suas atividades sem dor. Experimente as medidas e procure ajuda quando necessário.
