A história da cerveja e do trabalho caminham juntas. Antes de ser associada ao descanso, a bebida foi usada como salário, alimento e ferramenta de união entre os trabalhadores. Das tavernas medievais aos pubs da Revolução Industrial, a cerveja serviu como elo social da classe trabalhadora. Em celebração ao 1º de maio, em meio a debates sobre a escala 6×1, o Guia da Cerveja listou cinco fatos que mostram essa ligação.
Salário em estado líquido
A cerveja era usada como pagamento desde a Antiguidade. Uma tabuleta de argila de 3 mil a.C., no acervo do Museu Britânico, registra as rações de cerveja dadas aos operários de Uruk, na Mesopotâmia. No Egito Antigo, também havia inscrições sobre o pagamento com cerveja, e acredita-se que a bebida ajudou na construção das pirâmides, fornecendo hidratação e nutrição.
Saison: o combustível das fazendas
Antes da industrialização, a cerveja era feita em fazendas. O estilo Saison, da Bélgica, era produzido no outono e inverno para ser vendido aos saisonniers — trabalhadores temporários da colheita. O mestre cervejeiro Phil Markowski explica que a Saison era uma “cerveja de provisão”, com três objetivos: refrescar os trabalhadores no verão, ocupar a mão de obra fixa no inverno e gerar bagaço para alimentar o gado. As Saisons modernas são leves, secas e refrescantes, com notas de laranja e pimenta.
Grisette: a aliada dos mineiros
No sul da Bélgica, uma das primeiras regiões industrializadas da Europa, a Grisette era apreciada por mineradores. Leve e refrescante, ajudava a recuperar as energias após o trabalho nas minas de carvão. O nome, que significa “a pequena cinzenta”, pode se referir à aparência turva da cerveja ou aos trabalhadores cobertos de cinzas.
Porter: a “rockstar” da Revolução Industrial
A Porter recebeu o nome dos estivadores do porto de Londres no século 18. Tornou-se símbolo da Revolução Industrial, servindo de sustento para os operários. Segundo o jornalista Martin Cornell, foi a primeira cerveja rockstar do mundo. Acredita-se que surgiu como mistura de cervejas com diferentes teores nos pubs. Escura, era uma das primeiras a usar lúpulo em maior quantidade na Inglaterra.
Bitters, German Lagers e o Movimento Trabalhista
As reuniões de trabalhadores eram ilegais até 1824 na Inglaterra. Muitos encontros ocorriam em pubs, com Porter, Stout e Bitters. Nos Estados Unidos, em 1º de maio de 1886, mais de 300 mil trabalhadores grevistas em Chicago exigiram “8 horas de trabalho, 8 horas de descanso e 8 horas de vida”. Três dias depois, ocorreu o massacre de Haymarket. Em 1889, em Paris, a data de 1º de maio foi instituída como símbolo da luta trabalhista. A cerveja da época era a German Pils, trazida por imigrantes germânicos.
O Brasil e o Dia do Trabalho
No Brasil, a data começou a ser comemorada no início do século 20, mas só se tornou feriado por decreto do presidente Artur Bernardes em 1924. Em 1º de maio de 1943, Getúlio Vargas assinou a Consolidação das Leis do Trabalho (CLT), instituindo salário mínimo e férias, e alterou o nome para Dia do Trabalho.
