LeBron no 76ers: armador e novo favorito ao título da NBA
LeBron James foi oficializado pelo Philadelphia 76ers nesta segunda-feira, após ter anunciado sua decisão na última sexta. Depois de oito anos no Los Angeles Lakers, o maior cestinha da história da NBA deve assumir um novo papel: o de armador da equipe da Conferência Leste. O camisa 23 assinou contrato por duas temporadas com o valor mínimo destinado a veteranos.
Originalmente um ala de posição 3, LeBron também atuou como ala-pivô, na função 4. O cargo de armador principal não é novidade em sua carreira. Aos 41 anos, ele se prepara para disputar sua 24ª temporada na NBA e já brilhou nesse papel em 2019/20, quando conduziu os Lakers ao último título da franquia. Na ocasião, dividia a armação com Rajon Rondo.
Como principal organizador, James liderou a NBA em assistências, com média de 10,2 por jogo. Terminou em segundo lugar na votação para o prêmio de MVP, superado por Giannis Antetokounmpo. Foi eleito o MVP das Finais após comandar a vitória dos Lakers por 4 a 2 sobre o Miami Heat, na “Bolha de Orlando”.
Nos anos seguintes, mudanças no elenco alteraram sua função. A chegada de Russell Westbrook para 2021/22 fez LeBron atuar mais próximo da cesta ao lado de Anthony Davis. Nos últimos meses em Los Angeles, a criação das jogadas foi monopolizada por Luka Dončić e Austin Reaves.
Mudanças no 76ers
A transição de LeBron para a armação pode provocar mudanças na equipe comandada por Nick Nurse. No último ano, o treinador utilizou Tyrese Maxey, de 25 anos, como armador titular e o novato VJ Edgecombe, de 20, na posição de ala-armador. Com LeBron como organizador, Maxey voltaria a atuar como segunda referência na criação. Edgecombe pode ser deslocado para a posição 3 ou assumir a função de sexto homem.
Edgecombe disputaria espaço com Anfernee Simons, de 27 anos, como opção de pontos saindo da reserva. Simons também pode ser adaptado para jogar ao lado de LeBron como especialista em arremessos de longa distância.
Na posição 3, o Philadelphia ganhou um reforço com Jaylen Brown, de 29 anos, MVP das Finais de 2024. Ele chegou em troca envolvendo Paul George. Outra contratação foi Dean Wade, de 29 anos, que deve ser utilizado como ala-pivô, função que exerceu no Cleveland Cavaliers.
A principal referência do garrafão segue sendo Joel Embiid, MVP da temporada 2022/23. O pivô de 32 anos reeditará a parceria com LeBron após a conquista da medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Paris-2024.
Parceria para mudar o futuro
O Philadelphia 76ers possui três conquistas da NBA: em 1955, como Syracuse Nationals, e em 1967 e 1983. A franquia não disputa uma final desde 2001, quando Allen Iverson conduziu a equipe ao vice-campeonato contra os Lakers. LeBron James busca o quinto título da carreira, tendo sido campeão pelo Miami Heat (2012 e 2013), Cleveland Cavaliers (2016) e Lakers (2020).
Na última temporada, o 76ers chegou às semifinais da Conferência Leste após vencer o Orlando Magic no play-in e eliminar o Boston Celtics por 4 a 3. A equipe foi eliminada pelo New York Knicks, que venceu a série por 4 a 0. LeBron e os Lakers terminaram a temporada regular na quarta colocação do Oeste, passaram pelo Houston Rockets por 4 a 2 na primeira rodada, mas caíram diante do Oklahoma City Thunder por 4 a 0.
